Argumento: "Las dietas vegetarianas no son sanas"

Respuesta vegana:

Los veganos no dejamos de comer productos de origen animal porque sean malos para nuestra salud sino porque esos productos son los restos de alguien que fue considerado mercancía toda su vida hasta que fue matado por un banal capricho. Los animales no somos cosas a las que explotar; sentimos y queremos vivir nuestras vidas independientemente de nuestro sexo, religión, intelectualidad, especie animal, estatus económico, nacionalidad o raza. En cuanto a respeto a los demás animales la dieta 100% vegetariana es la mejor dieta.

Evidentemente siguiendo una dieta vegetariana o no vegetariana no se garantiza la salud, ya que ésta también depende de otros factores como son: nuestra genética, enfermedades, ejercicio físico, uso de drogas, tabaco y alcohol, contaminación ambiental, dieta equilibrada, exposición al Sol, descanso, estrés, etc... A veces uno se encuentra por Internet con quienes argumentan que "conocen casos muy cercanos y de gravedad por llevar dietas vegetarianas", hay dos posibilidades, la primera es que esa persona nos esté mintiendo, la segunda posibilidad es que esta persona nos aporte pruebas evidentes de que es verdad que existen esas personas a las que hace referencia. Como ya he comentado anteriormente siguiendo una dieta vegetariana o no vegetariana no se garantiza la salud, pueden darse casos reales de personas vegetarianas enfermas, del mismo modo que millones de personas no vegetarianas padecen numerosas enfermedades relacionadas con el consumo de productos animales[1].

La alimentación vegetariana bien planificada es nutricionalmente correcta como ha demostrado la ciencia de la nutrición. Podemos estar sanos sin necesidad de comer animales y sus derivados (leche, huevo, miel).

Quiero nombres: ¿Qué asociación de profesionales de la nutrición o qué profesional ha hecho una declaración pública mediante un informe basado en estudios científicos en el que afirme que las dietas vegetarianas bien planificadas no son sanas?... ¿Qué asociación de profesionales de la nutrición o qué profesional ha hecho una declaración pública mediante un informe basado en estudios científicos en el que afirme que comer carne es una necesidad?... entonces ¿por qué seguir maltratando y matándo a otros animales sintientes?... Puedes contestar a estas preguntas dejando un comentario.

Los veganos tienen que tomar suplementos de vitamina B-12. Eso demuestra que su dieta no es sana.

La vitamina B12 es producida por microorganismos. Estos microorganismos se encuentran en el medio natural del cual nos hemos aislado y en nuestros intestinos aunque en este último caso no está claro si se produce la absorción de dicha vitamina. Las investigaciones sobre la vitamina B12 están desarrollándose[2].

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¿QUÉ DICE LA CIENCIA DE LA NUTRICIÓN SOBRE LAS DIETAS VEGETARIANAS?


España

"Una dieta vegetariana bien planeada y supervisada por un dietista-nutricionista es saludable en todas las etapas de la vida. Así lo han asegurado numerosos especialistas durante la celebración del III Congreso de la Asociación Española de Dietistas-Nutrucionistas (AEDN). Y es que, según estos expertos, este tipo de dieta es sana, siempre y cuando se complemente con suplementos de vitamina B12. Esta afirmación coincide con la planteada por expertos de las Asociaciones de Dietistas Americana y Canadiense, quienes plantean que en la infancia, niñez y adolescencia; en el embarazo y lactancia, así como en la senectud, la dieta vegetariana es adecuada si se suplementa de forma apropiada" Nutrar - Los expertos aseguran que la dieta vegetariana es saludable a cualquier edad (sobre el III Congreso de la Asociación Española de Dietistas-Nutricionistas.) (Ojo a las contradicciones y a la poca seriedad del artículo 'made in Spain', no se dan nombres sobre quien las afirma por miedo al desprestigio)

Dos entes administrativos autonómicos, como son la Junta de Andalucía y la Generalitat de Catalunya, reconocen la importancia ética, medioambiental y de salud que suponen las dietas veganas. Existen varios motivos para seguir una dieta vegetariana, y evitar así el consumo de los productos de origen animal, como la carne, el pescado, los huevos y la leche. La ética hacia los animales, el cuidado del medioambiente, la justicia social y la propia salud, son las bases fundamentales por las cuáles todos los seres humanos deberíamos optar por ellas. Así lo reconocen la Red Andalucía Investiga, proyecto fomentado por la Junta de Andalucía, y el Departamento de Salud de la Generalitat de Catalunya, cada uno en sus respectivos sitios web[3][4].

EEUU

La Asociación Americana de Dietética (American Dietetic Association) con más de 67.000 miembros, es la organización de profesionales de la alimentación y la nutrición más grande del mundo. Fundada en Cleveland, Ohio, en 1917. La postura (publicada en el Journal of the American dietetic Association) de la Asociación Americana de Dietética y de la Asociación de Dietistas de Canadá (Dietitians of Canada) es que "las dietas vegetarianas adecuadamente planificadas son saludables, nutricionalmente adecuadas, y proporcionan beneficios para la salud en la prevención y el tratamiento de determinadas enfermedades. (...) Las dietas veganas y ovo-lacto-vegetarianas son apropiadas para todas las etapas del ciclo vital, incluyendo el embarazo y la lactancia. Las dietas veganas y ovo-lacto-vegetarianas adecuadamente planificadas satisfacen las necesidades nutritivas de los bebés, los niños y los adolescentes y promueven un crecimiento normal" [5]. (Recomiendo leer el informe completo)

El Journal Pediatrics in Review - (año 2004 Volumen 25:174-176) dice lo siguente sobre las dietas veganas de bebés, niños y adolescentes en su artículo Vegan Diets in Infants, Children, and Adolescents: "Multiple experts have concluded independently that vegan diets can be followed safely by infants and children without compromise of nutrition or growth and with some notable health benefits." (Traducción: Múltiples expertos han concluido independientemente que las dietas veganas pueden ser seguidas por bebés y niñ@s sin compromiso de su nutrición o crecimiento y con notables beneficios para su salud.)

Considerations in planning vegan diets: Infants (Publicado en el Journal of the American dietetic Association 2001 Jun;101(6):670-7) Extracto: "Appropriately planned vegan diets can satisfy nutrient needs of infants. The American Dietetic Association and The American Academy of Pediatrics state that vegan diets can promote normal infant growth." Traducción: "Las dietas veganas bien planeadas pueden satisfacer las necesidades nutricionales de los bebés. La Asociación Dietética Americana y la Academia Americana de Pediatría establece que las dietas veganas promueven el crecimiento normal de los bebés".

"No clinical signs of nutritional deficiency were observed in the vegans." [6]
Traducción: No se encontró ningún signo de deficiencia nutricional en veganos.

"Nutritional scientists agree that at all ages and stages of life, well-planned plant-based and plant-only diets that incorporate the principles of adequacy, balance, and moderation can be nutritious and healthful."[7] Traducción: "Los científicos de la nutrición están de acuerdo que en todas las edades y etapas de vida, las dietas basadas en vegetales y sólo en vegetales que incorporarn los principios de suficiencia, balance y moderación pueden ser nutritivas y saludables."

"Children raised on fruits, vegetables, whole grains, and legumes grow up to be slimmer and healthier and even live longer than their meat-eating friends. It is much easier to build a nutritious diet from plant foods than from animal products, which contain saturated fat, cholesterol, and other substances that growing children can do without. As for essential nutrients, plant foods are the preferred source because theyprovide sufficient energy and protein packaged with other health-promoting nutrients such as fiber, antioxidant vitamins, minerals, and phytochemicals."[8] Traducción: "niños alimentados con frutas, verduras, granos enteros y legumbres se tornan más saludables e incluso viven más que su contraparte consumidora de carne. Es mucho más sencillo construir una dieta nutritiva en base a alimentos vegetales que de productos animales, que contienen grasa saturada, colesterol y otras sustancias que pueden evitar los niños. ....etc".


Nueva Zelanda

"The New Zealand Dietetic Association (NZDA) has adopted and endorsed the position paper of the American Dietetic Association (ADA) – “Vegetarian Diets”, published in the Journal of the American Dietetic Association 1997; 97: 1317– 21." Traducción: "La Asociación Dietética de Nueva Zelanda ha adoptado y avalado el artículo sobre la postura de las dietas vegetaranas pulicado por la Asociación dietética Americana, etc". [9]


FLIRTEOS CON EL VEGETARIANISMO

La Organización Mundial de la Salud, en su último libro “Nutrición y prevención de enfermedades crónicas” asegura que, en occidente, cuantos más productos de origen animal se consumen, más tasas de enfermedades crónicas se producen. Se recomienda, por tanto, una dieta basada en productos de origen vegetal: “plant based diet" [10].

El Instituto Americano para la Investigación del Cáncer (American Institute for Cancer Research, AICR) y el Fondo de Investigación Mundial del Cáncer (World Cancer Research Fund, WCRF) publicaron en 1997 un informe de 650 páginas elaborado por un equipo internacional de 15 científicos de 9 países, apoyados por más de 100 críticos, que evaluaron más de 4.000 estudios sobre la dieta y el cáncer. titulado Alimentos, Nutrición y Prevención del Cáncer: Una Perspectiva Global, en el cual se estima que un cambio en la dieta puede reducir la incidencia global de cáncer entre un 30 y un 40 por ciento, lo que equivale a entre tres y cuatro millones de casos anuales en todo el mundo. Junto con el abandono del tabaco implica que entre el 60 y el 70 por ciento de los cánceres son evitables. Entre sus recomendaciones: Elegir dietas basadas predominantemente en vegetales, ricas en diversidad de verduras y frutas, legumbres y alimentos almidonados mínimamente refinados. (Puedes leer el resumen del informe en en enlace de la referencia) [11].

La Sociedad Americana del Cáncer (American Cancer Society, ACS) recomienda que la mayoría de alimentos elegidos sean de origen vegetal [12].

La Asociación Americana del Corazón (American Heart Association, AEA) recomienda elegir una dieta equilibrada enfatizando el uso de verduras, cereales, y frutas [13].

La Fundación de Canadá del Corazón y de la Apoplejía (The Heart and Stroke Foundation, HSF) recomienda el uso de cereales y verduras en vez del uso de carne como pieza central de las comidas [14].

Las Guías Dietéticas Unificadas (Unified Dietary Guidelines), desarrolladas por la Sociedad Americana del Cáncer (American Cancer Society, ACS), la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association, AEA), los Institutos Nacionales de la Salud, y la Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics, AAP) hacen una llamada al consumo de una dieta basada en una gran variedad de alimentos vegetales, incluyendo alimentos derivados de los cereales, verduras, y frutas para reducir el riesgo de las enfermedades crónicas graves [15].

La OMS afirma que: “La carne no constituye un alimento imprescindible, ni tan siquiera necesario, para los seres humanos” y “Los efectos adversos para la salud humana de los residuos de antibióticos en la carne no son todavía bien conocidos” en la revista Forum Mundial de la Salud, publicada por ellos. (Queda pendiente de encontrar el enlace a la revista en concreto)



Extracto de la película de animación Despertando a la vida (Richard Linklater, 2001)

ORÍGENES DE LA DIETA MEDITERRÁNEA

La dieta mediterránea fue divulgada en 1945 por el Dr. Ancel Keys residente en Salerno, Italia, pero esta dieta no obtuvo un reconocimiento generalizado hasta el decenio de 1990 cuando fue presentada por el Dr. Walter Willett de la Universidad de Harvard en la Escuela de Salud Pública a mediados de 1990 [16].

La dieta mediterránea, tal cual se planteó, nunca ha sido consumida tradicionalmente en ningún país mediterráneo. Los estudios epidemiológicos muestran que el consumo de huevos, por ejemplo, se situarían en torno a los 10 huevos por semana, el consumo de carnes o pescados es diario, y el consumo de helados y otros dulces era comparable al de fruta como postre, etc. Cuando Keys analizó la dieta de Creta en los años 1950, la comida estaba bastante racionada, y quizás en ese tiempo la dieta cotidiana de los cretenses se pareciera más a la que él propuso.

Por otro lado, Keys se apoyó en la imagen de salud proyectada por los países mediterráneos entre los estadounidenses para formular una dieta más racional, pues la dieta norteamericana de su época abusaba del consumo de ciertos productos (carne, huevos y mantequilla) e ignoraba otros (vegetales y pescado). Acabó formulando una dieta en la que predominaban los productos vegetales, complementada con cantidades justas de carne y pescado, que no es realmente la dieta tradicional de ningún país mediterráneo [17].

ZOONOSIS

"En términos de salud y seguridad alimentaria, los productos pecuarios son una categoría más susceptible a los patógenos que otros productos alimenticios ya que pueden transmitir enfermedades de los animales a los humanos (zoonosis). La Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) estima que no menos del 60 por ciento de los patógenos humanos y del 75 por ciento de las enfermedades de reciente aparición son enfermedades zoonóticas. Es bien sabido que toda una serie de enfermedades humanas son de origen animal (como la influenza común o la viruela). La tuberculosis, la brucelosis y muchas enfermedades parasitarias internas, como las causadas por la tenia, las lombrices intestinales y muchas otras, se transmiten a través del consumo de productos animales. Las enfermedades de aparición reciente como la influenza aviar, el virus Nipah o la variante de la enfermedad Creutzfeldt-Jakob demuestran el potencial de la interfaz producción animal-seres humanos para desarrollar y transmitir nuevas enfermedades." [18]


RIESGOS DE LA DIETAS VEGETARIANAS

A fin de evitar que personas desinformadas caigan en errores al seguir una dieta vegetariana, aquí iré dejando aquello que considero fundamental:

- Comer variado: macronutrientes (legumbres, cereales y frutos secos) y micronutrientes (verduras de todo tipo, algas con moderación y frutas).
- Vitamina B12: Aunque estamos hablando de la millonésima parte de un gramo, necesitamos comer suficientes alimentos enriquecidos y/o tomar suplementos en pastillas con dicha vitamina (producida por una bacteria) para no sufrir anemia megaloblástica. Tienen que tener especialmente cuidado las mujeres que van a quedarse embarazadas, bebes lactantes y niños para los cuales además hay que tener cuidado con otros nutrientes pues están en fase de crecimiento.
- Realizar análisis de sangre periódicos para comprobar nuestros niveles de vitamina B12, hierro, calcio, etc.
- El tabaco y el alcohol interfieren negativamente en la dieta (sea o no vegetariana), por lo que es recomendable eliminar o reducir su consumo.
- Leer sobre nutrición vegetariana.

Puedes encontrar más información en la sección Nutrición 100% vegetariana.

IMPORTANTE: Este sitio sólo facilita información nutricional que se puede encontrar en Internet e información basada en mi experiencia personal como vegano. Un nutricionista certificado debe revisar cualquier dieta especializada para asegurarse de que satisfaga todos los requerimientos nutricionales de la persona y esto debe hacerse antes de iniciarla.

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REFERENCIAS

[1] Cancer Project. Protective foods. Cancer Prevention and Survival: La Comida Vegetariana Poderosa para la Salud
[2]
[3] Andalucía Investiga - Una dieta desconocida pero saludable
[4] "L'alimentació vegetariana". Departamento de Salut de la Generalitat de Catalunya. (pdf en catalán)

[5] Postura oficial de la American Dietetic Asociation y de la Asociación de Dietistas de Canada sobre dietas vegetarianas (traducción al español) (original en inglés)
[6] Nutrient intake and health status of vegans. Chemical analyses of diets using the duplicate portion sampling technique. Publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, volumen 34 año 1981
[7] Convergence of plant-rich and plant-only diets. Publicado en el American Journal of clinical nutrition (1999)
[8] Vegetarian Diets for Children: Right from the Start. Physicans Committee for Responsible Medicine.
[9] Posición de la Asociación Dietética de Nueva Zelanda respecto a la postura oficial de la Asociación Dietética Americana sobre dietas vegetarianas.

[10] World Health Organization. Report of a Joint WHO/FAO Expert Consultation on Diet, Nutrition and the Prevention of Chronic Diseases. WHO Technical Report Series 916. WHO Geneva 2003.
[11] World Cancer Research Fund/AICR. Food, Nutrition, and the Prevention of Cancer: A Global Perspective Washington, DC: AICR; 1997. Resumen: Euroveg - Dieta y cáncer
[12] Byers T, Nestle M, McTiernan A, Doyle C, Currie-Williams A, Gansler T, Thun M. American Cancer Society 2001 Nutrition and Physical Activity Guidelines Advisory Committee. American Cancer Society guidelines on nutrition and physical activity for cancer prevention: Reducing the risk of cancer with healthy food choices and physical activity. CA Cancer J Clin 2002;52:92-119
[13] Nutrition Committee of the American Heart Association. AHA Dietary Guidelines Revision 2000: A Statement for Healthcare Professionals From the Nutrition Committee of the American Heart Association. Circulation 2000;102:2296-2311.
[14] Heart and Stroke Foundation of Canada. Healthy Eating.
[15] Deckelbaum RJ, Fisher EA, Winston M, Kumanyika, Lauer RM, Pi-Sunyer FX, St. Jeor, S, Schaefer EJ, Weinstein IB. Summary of a scientific conference on preventive nutrition: Pediatrics to geriatrics. Circulation 1999;100:450-456
[16] Wikipedia - Mediterranean diet
[17] Wikipedia - Dieta mediterránea
[18] La larga sombra del ganado. Problemas ambientales y opciones. Departamento de Agricultura de la FAO. pag.304. (pdf)

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